55 Bishopsgate : le gratte-ciel de New City est recommandé pour approbation malgré les craintes concernant les vues de St Paul

L'un des plus hauts gratte-ciel du Royaume-Uni pourrait être approuvé vendredi par la ville de Londres.

La tour de verre de 285 m (935 pieds) située au 55 Bishopsgate, près du Gherkin, serait le troisième plus grand gratte-ciel du Square Mile et parmi les plus hauts du pays si on lui donnait le feu vert.

Les urbanistes ont recommandé que les propositions soient approuvées, malgré les craintes soulevées par Historic England et la cathédrale Saint-Paul selon lesquelles cela pourrait nuire à la vue sur le monument historique de Sir Christopher Wren.

S'ils étaient votés par le sous-comité de planification de la ville, les plans seraient ensuite transmis au maire Sadiq Khan pour décider d'intervenir ou non.

Le gratte-ciel deviendrait l’un des bâtiments les plus visibles de l’horizon londonien.

Il ferait partie du « cluster est » de la ville, qui compte déjà parmi ses monuments le Gherkin au 30 St Mary Axe, le « Walkie Talkie » au 20 Fenchurch Street, le « Cheesegrater » au 122 Leadenhall Street et le « Scalpel » au 52 Lime Street. .

Selon les propositions, le bâtiment existant du 20e siècle situé au 55 Bishopsgate serait démoli pour le gratte-ciel, qui comprend une tour adjacente de 22 étages, afin de fournir des bureaux à environ 7 000 employés de la ville.

Une galerie d'observation publique gratuite au niveau du sommet et une plate-forme d'observation extérieure au niveau du toit seraient construites pour offrir des « vues à 360 degrés » sur Londres.

Le projet de 600 millions de livres sterling réalisé par les architectes Arney Fender Katsalidis comprendrait également un rez-de-chaussée accessible au public avec un espace de vente au détail éphémère et une véranda « sky garden ».

Dans une lettre contre le gratte-ciel, la cathédrale Saint-Paul a déclaré qu'elle craignait que le développement « nuise sensiblement au paysage urbain et à la valeur patrimoniale de Saint-Paul en tant que monument historique important ».

Ce point de vue a été repris par Historic England, qui a déclaré craindre que cela « nuise à la fois à l’environnement historique de la ville et à l’horizon plus large de Londres ».

Cependant, les urbanistes ont recommandé l'approbation en raison de son « avantage exceptionnel », notamment la fourniture de 14 pour cent de l'espace commercial requis pour « répondre à la demande projetée de croissance économique et d'emploi » dans la ville.

Ils ont déclaré que cela « contribuerait de manière significative aux investissements étrangers dans le Square Mile » et que les dommages causés aux vues de St Paul seraient d’un « niveau inférieur, voire non substantiel ».

Le 55 Bishopsgate serait 10 m (33 pieds) plus court que le 22 Bishopsgate voisin, qui est actuellement le plus haut bâtiment du Square Mile, si on lui donne le feu vert.

Cependant, le bâtiment le plus haut du Square Mile devrait être le « treillis » approuvé mais pas encore construit au 1 Under Shaft, à 305 m (1 000 pieds) de hauteur.

Le bâtiment le plus haut de Londres et du Royaume-Uni est The Shard at London Bridge, à une hauteur de 310 m (1 017 pieds).