Hommage à "El Bebop Kid" : le chanteur de Tejano fait pression pour que Freddy Fender soit intronisé au Country Music Hall of Fame

Aussi incroyable que cela puisse paraître, Freddy Fender ne fait pas partie du Country Music Hall of Fame.

Véronique Medrano, une auteure-compositrice-interprète tejano/country de Brownsville, a pour mission de changer cela et redouble d'efforts pour que Fender – née Baldemar Huerta à San Benito en 1937 – soit intronisée au CMHF.

Elle a lancé le projet il y a un an après avoir obtenu une maîtrise en sciences de l'information avec une spécialisation en archivage et en préservation de l'Université de North Texas, même si Medrano a déclaré qu'elle voulait faire quelque chose depuis qu'elle avait appris il y a plusieurs années environ que Fender, lauréat d'un Grammy, n’a jamais été intronisé.

L'année dernière, elle a publié un article dans le magazine en ligne Wide Open Country intitulé « Freddy Fender appartient au Country Music Hall of Fame » et s'est même rendue à Nashville pour faire pression sur les dirigeants de la Country Music Association au nom de Fender, décédé en 2006 et est aujourd'hui décédé. enterré à San Benito.

Medrano a également lancé une pétition sur change.orgqui a recueilli à ce jour plus de 6 700 signatures.

Elle s'est lancée dans ce projet deux ans avant le 50e anniversaire de la sortie de l'album de 1974 qui a fait de Fender un nom connu : « Before the Last Teardrop Falls », produit par Huey P. Meaux, surnommé le « Crazy Cajun ».

La chanson existait depuis des années et a été enregistrée par d'autres artistes sans attirer beaucoup d'attention, bien que la version anglais-espagnol de Fender se soit hissée au sommet des charts country et soit passée à la radio pop, faisant de lui une star pratiquement du jour au lendemain.

"Quand il a été rendu public, il a été publié en tant que disque Tejano par le label", a déclaré Medrano. « Et cela a pris sa propre vie. C’était un disque bilingue qui a frappé le marché national et a été largement accepté.

Elle a déclaré que la CMA avait eu un demi-siècle pour reconnaître l'impact et l'ensemble du travail de Fender et qu'il répondait à tous les critères de l'organisation. Elle soutient que l’intronisation aurait dû être effectuée depuis longtemps.

Ironiquement, Fender se trouve dans le musée du CMHF mais pas dans le CMHF lui-même, une entité distincte.

"Quand vous regardez cette exposition intitulée 'Country Goes Pop', elle parle d'artistes qui ont innové et qui étaient en quelque sorte des croisements de leur époque", a déclaré Medrano. "Sur les quatre personnes présentes, Freddy Fender est le seul à ne pas avoir de plaque au Temple de la renommée."

En 2020, le magazine Billboard a publié un article sur 30 artistes emblématiques qui ne font pas partie du CMHF même si beaucoup de gens supposent qu'ils le sont. L'histoire menée avec Tanya Tucker, les Judds et Freddy Fender.

"Les Judds l'ont obtenu en 2022", a déclaré Medrano. «Tanya Tucker l'a eu cette année. J’espère donc qu’en 2024 ou 2025 nous comblerons enfin cet écart.

Fender a influencé d'innombrables artistes lorsqu'il se produisait et continue de le faire 17 ans après sa mort. Il était bien plus qu'une merveille d'un ou deux coups, comme certains pourraient le prétendre, a-t-elle déclaré.

"Il n'a pas seulement obtenu des succès de son premier album en country", a déclaré Medrano. « Il y en avait beaucoup plus, vous savez, les Texas Tornados, les Super Seven. … Nous devons vraiment reconnaître que son impact dans le pays l'a fait là où d'autres groupes d'Hispaniques et de Mexicains se sentaient suffisamment à l'aise pour créer dans l'espace. C'est juste un fait fondamental.

Selon son article, Fender est née dans une famille de travailleurs migrants mexicains-américains et a commencé à participer à des concours de chant dès son enfance. Il a rejoint les Marines en 1953, à l'âge de 16 ans, et pendant son temps libre, il a pratiqué la guitare et appris les chansons rock'n'roll de Ray Charles, Elvis Presley et d'autres.

En 1957, après sa libération, Fender décroche un contrat d'enregistrement sous le surnom de « El Bebop Kid », atteignant la première place des charts latino-américains avec une version espagnole de « Don't Be Cruel » et faisant de lui le premier rocker hispanique latino-américain. Amérique.

En 1959, il a légalement changé son nom en « Freddy Fender ». Son début de carrière s'est terminé brusquement lorsqu'il a été arrêté pour possession de marijuana à Baton Rouge, en Louisiane, et a reçu une peine de cinq ans commuée après trois ans et demi par le gouverneur Jimmie Davis (intronisé au CMHF en 1972), qui a autorisé Fender pour enregistrer un album pendant qu'il purgeait sa peine.